Peter Chen: Das legendäre Leben des Paten der taiwanesischen Popmusik

Frühes Leben und musikalische Erleuchtung

Peter Chen, früher bekannt als Chen Xiaoyin, wurde am 12. August 1943 in Chengdu in der chinesischen Provinz Sichuan geboren. Seine Vorfahren stammten aus Chaoyang in der Provinz Guangdong. 1947, im Alter von drei Jahren, zog er mit seinen Eltern nach Taiwan und wuchs in einem Militärdorf in Taipeh auf. In seiner Jugend war Peter Chen stark von westlicher Musik beeinflusst und von Rockstars wie Elvis, den Beatles und Bob Dylan besessen. Er studierte Maschinenbau an der National Cheng Kung University in Taiwan, doch seine Liebe zur Musik veranlasste ihn, seine eigene E-Gitarre zu bauen und mit David Tao, dem Vater von David Tao, eine Band zu gründen, um in Kabaretts aufzutreten und einer der ersten Popsänger Taiwans zu werden. Da Kabaretts oft ausländisches Publikum anziehen, nahm er den Künstlernamen „Peter Chen“ an, einen Namen, der chinesische und westliche Elemente vereint und bis heute verwendet wird.

Der Höhepunkt der Musikkarriere

1971 veröffentlichte Peter Chen unter der Leitung des Musikers Weng Qingxi sein erstes Soloalbum „Rose Anna“ und betrat damit offiziell die Musikszene. Sein Musikstil war mutig und innovativ und integrierte westliche Elemente wie Rock, R&B und Rap in mandarinfarbene Popmusik. Damit durchbrach er das Muster süßer Liebeslieder in der damaligen taiwanesischen Musikszene. 1972 wurde sein Lied „Smile with Tears“ zu einem Klassiker von Yu Tian und weithin gesungen. 1979 erschien auf seinem Album „Also a Love Song“ das Lied „Alibaba“, das ihn berühmt machte. Später stellte sich jedoch heraus, dass es sich bei dem Lied um eine Coverversion eines Werks eines deutschen Musikers und nicht um Peter Chens Original handelte.

Die 1980er Jahre waren Peter Chens Glanzzeit. Er komponierte populäre Lieder für viele Sänger, darunter Fei Yuqings „One Cut Plum“, Liu Wenzhengs „Late“, Feng Feifeis „Tenderness“ usw. Ein einziger Song konnte einen Sänger berühmt machen, und er wurde als „Pate der taiwanesischen Popmusik“ gefeiert. Die Anzahl seiner Lieder war erstaunlich – angeblich bis zu Hunderte –, und er produzierte sogar 40 Lieder pro Monat. Die Top drei der Radiocharts waren oft mit seinen Werken besetzt. Die Komposition von „One Cut Plum“ ist jedoch umstritten. Peter Chen behauptete in der Sendung einmal, es sei seine eigene Kreation, doch der eigentliche Komponist war Chen Xinyi (Pseudonym Chen Yi).

Darüber hinaus gründete Peter Chen Ende der 1980er Jahre die Taiwan Performing Arts Union, um die Behandlung der Künstler zu verbessern. Er erhöhte die Auftrittsgebühren männlicher Künstler von 1.000 NT$ auf 10.000 NT$ und setzte damit neue Maßstäbe für die Branche.

Rückkehr in die Heimat und musikalische Transformation

1987 führte Taiwan die Möglichkeit ein, Verwandte auf dem Festland zu besuchen. Peter Chen konnte es kaum erwarten, nach 40 Jahren über Japan in seine Heimatstadt Chengdu zurückzukehren und seinen lange vermissten Bruder wiederzusehen. Er beschrieb diese Rückkehr als „das Heimweh ist noch zaghafter“ und aß in Erinnerung Dandan-Nudeln, als hätte er den Geschmack seiner Mutter wiedergefunden. 1988 leitete er eine Gruppe, die 20 „Verwandtenbesuchskonzerte“ auf dem Festland veranstaltete und war damit einer der ersten taiwanesischen Musiker, die dort auftraten. 1991 ließ er sich in Peking nieder und konzentrierte sich allmählich auf das Komponieren von Musik für alte chinesische Poesie, um traditioneller Poesie mit moderner Musik neues Leben einzuhauchen.

Trotz der begrenzten Resonanz auf dem Markt für Musik mit alter Poesie gab Peter Chen nie auf. 2018 präsentierte er Xin Qijis „Qingyu'an·Yuan Xi“ im Rockstil bei CCTVs „Classics Chanting“. Dabei verband er die mutigen Texte von vor 800 Jahren mit moderner Musik, begeisterte das Publikum und erregte die Aufmerksamkeit junger Menschen. Im selben Jahr nahm er an „The Voice of China 2018“ teil und sang „Remember Me“. Obwohl er seinen Mentor nicht zum Nachdenken brachte, steckte seine musikalische Begeisterung unzählige Menschen an. 2019 sang er mit aufrichtiger Emotion „My Motherland and I“ beim CCTV-Flashmob und wurde Kandidat für „Moving China“.

Späteres Leben und Beharrlichkeit in der Musik

In seinen späteren Jahren kehrte Peter Chen nach Chengdu zurück und ließ sich in seiner Heimatstadt nieder. Er schrieb Lieder wie „Water from Tianfu Comes from the Sky“, um seine tiefe Verbundenheit zu seiner Heimatstadt auszudrücken. 2023 nahm er an der CCTV Network Spring Festival Gala teil und vermittelte weiterhin Emotionen durch Musik. Außerdem eröffnete er in Guangzhou die private Küche „77 Grams“, die er gemeinsam mit seiner Frau Badu betrieb. Gelegentlich spielte und sang er für Gäste und zeigte so die perfekte Verschmelzung von Musik und Leben. Peter Chen gab einmal zu, dass Musik und Kochen seine Art seien, „zweimal zu leben“, was ihn so glücklich mache wie den Protagonisten in „Alibaba“.

Erinnerung und Einfluss

Peter Chens Musikkarriere erstreckt sich über mehr als ein halbes Jahrhundert. Er hat die traditionelle taiwanesische Popmusik mit Rock und Innovation aufgebrochen und der chinesischen Musikszene neuen Schwung verliehen. Seine Werke wie „One Cut Plum“, „Late“ und „Alibaba“ sind nicht nur Klassiker ihrer Zeit, sondern prägen auch das kollektive Gedächtnis von Musikfans auf beiden Seiten der Taiwanstraße. Obwohl er in seinen späteren Jahren unter Angstzuständen litt, suchte er Heilung in der Natur und in der Musik. Nach seiner Rückkehr in seine Heimat drückte er seine Liebe zu seinem Vaterland durch seinen Gesang aus. Seine Geschichte ist nicht nur eine musikalische Legende, sondern auch ein bewegendes Kapitel eines Wanderers auf der Suche nach seinen Wurzeln.

Peter Chen schrieb seine eigene Antwort mit Gitarre und Gesang: „Denk an mich, ich bin ein Sänger, das Leben geht weiter, die Musik hört nicht auf.“