"결혼을 미루는 사람들", 도시 관리의 지혜를 시험하다

    도시의 비좁은 공간에서 살아가는 사람들을 가리키는 ‘개미떼’ 현상이 채 가시기도 전에 ‘늦결혼 집단’이 주목받고 있다. 광저우일보에 따르면, 광저우에서는 수만 쌍의 커플이 결혼 후 인재 시장의 집단 호적 등록에서 벗어나야 하기 때문에 ‘늦결혼 집단’이 될 위기에 처해 있다. 이들은 결혼을 향한 여정에서 쓰라린 좌절감과 무력감을 느끼고 있다.

    국가 차원에서 집단 가구 등록을 한 사람들의 결혼을 금지하는 규정은 없는데, 왜 광저우시는 그런 요건을 두고 있을까요? 이유는 간단합니다. 가구 등록 관리가 가족 계획 관리와 연계되어 있기 때문입니다. 인재 시장에 등록된 수십만 명의 사람들이 결혼을 통해 집단 가구를 형성하게 되는데, 이 때문에 인재 시장이라는 '슈퍼 가주'가 이들을 효과적으로 관리할 수 없게 됩니다. 만약 출산율이 허용된 수를 초과하더라도 인재 시장은 책임을 질 수 없게 되는 것입니다.

    호적을 이전하는 가장 간단한 방법은 주택을 소유하고 결혼 후 독립 호적을 개설하는 것입니다. 그러나 현재 높은 주택 가격을 고려하면 주택 구입은 말처럼 쉽지 않습니다. 주택이 없으면 독립 호적을 개설할 수 없고, 독립 호적이 없으면 혼인신고 대상 부부는 '늦깎이 혼인'만 할 수 있습니다.

    결혼은 양도할 수 없는 권리이며, 개인의 잘못은 아닙니다. 인재 시장이 국가의 가족계획 정책으로 인해 위축되는 것도 문제지만, 호적국과 민정부가 집단 호적 등록을 한 사람들이 결혼할 수 없다고 규정한 것도 아니므로 그들의 잘못도 아닙니다. 누구의 잘못도 아닌데 왜 행복한 결혼으로 가는 길은 이토록 험난할까요? 많은 이들은 이를 호적 등록에 따른 과도한 혜택이 시민의 개인 권리 보호를 저해하기 때문이라고 지적합니다. 일리가 있는 지적입니다. 호적 등록은 교육, 사회 보험, 최저 생활 보장 등 다양한 혜택을 제공하기 때문입니다.

    하지만 '결혼 지연' 문제는 단순히 호적 관리의 문제일 뿐일까요? 1985년 신분증 발급 이후 국무원, 법무부, 민정부, 공안부 등 4개 부처는 신분증으로 혼인과 이혼이 가능하다는 내용의 문서를 공동으로 발표했습니다. 더욱이 국가 혼인 및 가족계획 정보 시스템은 이미 오래전부터 연계되어 있으며, 민정부와 가족계획 관리 부처는 개인의 혼인 및 출산 현황을 조사할 충분한 수단을 갖추고 있습니다. 따라서 단기적으로 호적 제도를 완전히 완화할 수는 없겠지만, 각 부처가 협력한다면 인재 시장에서의 집단 호적 제도의 제약이 젊은이들의 결혼을 가로막는 장애물이 되지는 않을 것입니다.

    광저우뿐만 아니라 쑤저우, 선양 등 여러 인재 시장에서도 단체 가구 등록을 한 사람들은 결혼 후 거주지를 옮겨야 한다는 규정이 있습니다. 더 나아가 푸저우, 충칭, 시안, 란저우, 하얼빈 등 여러 인재 시장에서는 단체 가구 등록을 했지만 개인 소유 부동산이 없는 자녀는 거주 등록을 할 수 없도록 하고 있습니다. 이러한 규정들은 꿈을 찾아 도시로 몰려드는 젊은이들에게 좌절감을 안겨줍니다. 국가가 인재 이동을 장려하는 한편, 다양한 제한으로 인해 젊은이들은 가장 기본적인 권리인 결혼조차 제대로 보장받지 못하고 있습니다. 그렇다면 그들은 어디에서 소속감을 찾을 수 있을까요? 광저우시는 수만 명에 달하는 '결혼 연기' 신청자들의 어려움을 해결하기 위해 단체 가구 등록자들이 친척이나 친구를 통해 거주 등록을 할 수 있도록 하는 방안을 검토하기 시작했지만, 운 좋게 도시에 온 모든 젊은이들이 거주 등록을 도와줄 친척이나 친구를 쉽게 찾을 수 있는 것은 아닙니다. 이러한 구제책은 모든 '결혼 연기' 신청자들의 문제를 해결할 수는 없을 것입니다.

    도시는 인류 문명의 결정체입니다. 유엔해비타트가 발표한 1996년 이스탄불 선언은 "우리의 도시는 사람들이 존엄하고 건강하며 안전하고 행복하며 희망찬 삶을 살 수 있는 곳이어야 한다"고 강조했습니다. 상하이 엑스포는 "더 나은 도시, 더 나은 삶"이라는 슬로건을 사람들의 마음속에 더욱 확고히 심어주었습니다. 그러나 안타깝게도 현재 사회적 관심을 받고 있는 '늦둥이 부부'들은 아직 도시의 따뜻함을 경험하지 못하고 있습니다. 이들이 마땅히 누려야 할 존엄과 권리를 되찾도록 돕는 것은 도시 행정가들의 지혜와 공감 능력을 시험하는 과제입니다.